Na última sexta‑feira o Camping World Stadium, em Orlando, recebeu 32.933 torcedores, a maioria vibração brasileira, para assistir ao confronto entre Flamengo e LAFC. Até os 45 minutos o placar permaneceu em branco, mas a rede foi muito testada: quatro bolas batidas nas traves compuseram o primeiro tempo, duas de cada lado.
O rubro‑negro tentou abrir o placar ainda nos primeiros minutos. Danilo acertou um cruzamento de falta que bateu na trave esquerda, e Luiz Araújo, logo em seguida, tentou o rebote e acertou o vão. O time americano respondeu quase na mesma sequência: Mark Delgado chutou de fora da área e também encontrou a trave direita.
O jogo só saiu do zero nos acréscimos do segundo tempo. Aos 84 minutos, um lance ensaiado de bola parada em meia‑campo, no lado direito, encontrou Denis Bouanga. Timmy Tillman lançou a bola na ponta da área, Bouanga recebeu de frente para o gol e bateu no cantinho inferior, dando a vantagem ao LAFC.
O Flamengo não demorou a reagir. Dois minutos depois, o substituto Wallace Yan, de 20 anos, recebeu um passe de Jorginho, avançou com velocidade e finalizou de primeira no canto inferior esquerdo, empatando o placar em 1 a 1.
Com o empate, o Flamengo terminou a fase de grupos com sete pontos, à frente do Chelsea, garantindo a primeira colocação do Grupo D e a vaga nos octavos de final, onde enfrentará o Bayern de Munique, já nas quartas de final da competição em Miami. O LAFC, por outro lado, foi eliminado com apenas um ponto (0‑2‑1).
O técnico do LAFC, Steve Cherundolo, elogiou a postura dos seus jogadores apesar da eliminação. "Estou orgulhoso da entrega que vimos hoje. Jogar contra um clube do calibre do Flamengo é um teste enorme, e a equipe mostrou raça até o último minuto", disse em entrevista pós‑jogo.
Para o Flamengo, a partida serviu como um teste de resistência e de capacidade de reação sob pressão. O técnico explicou que a substituição de Wallace Yan foi estratégica: "Precisávamos de sangue novo, de energia. Ele mostrou que tem tudo para ser um nome importante no futuro".
A torcida brasileira presente no estádio foi um dos fatores que mais marcou o clima. Cantos, bandeiras e o toque de samba criaram um ambiente quase caseiro, deixando o time rubro‑negro ainda mais confiante para a próxima fase.
Na reta final da competição, o Flamengo terá de manter a disciplina defensiva que ainda mostrou vulnerável nos lances de bola parada. A partida contra o Bayern promete ser ainda mais intensa, já que o duelo entre futebol sul‑americano e europeu costuma gerar jogos de alta tensão.
Já o LAFC volta sua atenção para a Major League Soccer, buscando melhorar a campanha doméstica e aprender com a experiência internacional. O clube ainda tem jovens como Bouanga que podem ser decisivos no restante da temporada.
Em suma, o empate de 1‑1 não só definiu a classificação do Grupo D, como também reforçou a ideia de que o novo formato ampliado do Club World Cup traz confrontos imprevisíveis e cheios de emoção, exatamente o que torcedores de todo o mundo esperavam.
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