O duelo contra o River Plate foi o teste mais duro que o Palmeiras enfrentou nas oitavas de final. No primeiro confronto, em Buenos Aires, a equipe brasileira chegou com tudo e abriu o placar já aos seis minutos, graças a Gustavo Gomez. O atacante Vitor Roque chegou logo antes do intervalo e ampliou a vantagem para 2 a 0. O River reagiu nos minutos finais, com Lucas Martinez anotando, mas não conseguiu mudar o panorama.
A segunda partida, no Allianz Parque, começou com uma surpresa: Maximiliano Salas, do River, cabeceou aos oito minutos e deixou a torcida alviverde apreensiva. No entanto, a resposta veio no intervalo, quando Roque virou o jogo, e no tempo de acréscimos, José López marcou dois gols de fora da área, selando o 3 a 1 no placar. O resultado fez o Palmeiras fechar a série com um placar global de 5 a 2, garantindo a décima segunda presença nas semifinais da competição.
Além do desempenho em campo, o clube recebeu uma injeção de US$ 2,3 milhões por chegar à fase semifinal. Em moeda local, isso ultrapassa a marca dos 12 milhões de reais, reforçando o orçamento para contratações futuras e para os custos operacionais da campanha continental.
Os torcedores, que lotaram o estádio nas duas partidas, celebraram nas redes sociais com memes, hashtags e vídeos de apoio. Na hora do gol de López, a torcida explodiu em cânticos que já se tornaram marca registrada nas partidas decisivas do Verdão.
Do lado argentino, o Racing demonstrou consistência ao segurar o 1 a 0 sobre o Vélez Sarsfield, mantendo a vantagem conquistada na primeira partida. O gol solitário, marcado nos minutos finais, foi suficiente para garantir a vaga e colocar o clube na disputa pela final.
O outro confronto brasileiro teve desfecho dramático. O São Paulo caiu diante da LDU Quito, que virou a série ao vencer por 1 a 0 na partida de volta, depois de empatar em 0 a 0 na ida. Já o Flamengo compensou a eliminação do São Paulo ao superar o Estudiantes nos pênaltis, depois de perder por 1 a 0 no tempo normal.
Com os quatro times definidos, o sortudo da chave da semifinal será o Palmeiras, que medirá forças com a LDU Quito, enquanto o Racing enfrentará o Flamengo em um duelo que promete muitos gols e emoções.
Os jogos de ida das semifinais estão marcados para a semana do dia 22 de outubro, e o retorno acontecerá na semana do dia 29 do mesmo mês. A final da Copa Libertadores 2025 está programada para 29 de novembro, no Estádio Nacional de Lima, no Peru, onde o campeão levará para casa o prêmio de US$ 24 milhões, cerca de 131,2 milhões de reais.
Os clubes ainda precisam lidar com a logística de viagem, a adaptação ao fuso horário e a preparação de seus elencos para enfrentar adversários de diferentes estilos. A expectativa nas ruas de São Paulo, Buenos Aires e Lima já está alta, e os fãs aguardam ansiosos por mais um capítulo épico da competição sul‑americana.
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